博彩公司特雷·弗兰佐伊已对科罗拉多州博彩管理局及三座城市提起诉讼,指控其经营活动被错误认定为非法博彩,而实际上他提供的均为技能型游戏。
2023年,科罗拉多斯普林斯警察局从弗兰佐伊经营的查理切达餐厅及爱国者竞赛游戏中心查获逾10万美元现金及多台游戏机。
今年法院裁定归还资金及资产,认定这些机器实属技能型游戏设备,不应归类为非法博彩。
弗兰佐伊在诉状中指控其多数资产尚未返还,并要求赔偿经营损失。他主张此次非法扣押侵犯了其宪法第四修正案权利。
除博彩监管机构外,他还向科罗拉多斯普林斯市、普韦布洛市及大章克申市提起诉讼——这些正是其业务运营地。
形似老虎机,呱呱叫如老虎机,却非老虎机
弗兰佐伊承认其机器外观酷似老虎机。他在接受当地新闻网络KRDO采访时表示：“当今时代,’形似鸭子、叫声如鸭子,就是鸭子’的法则已不再适用。”
“我们拥有AI技术、Photoshop等各种手段。所幸法律并非如此运作——关键在于实际功能。这些机器显然不具备老虎机的功能。”
弗兰佐伊进一步阐述了他的机器并非基于随机性。他表示：“竞技类电子游戏是玩家前来争夺现有奖品的场所,他们必须运用技巧才能获胜。”
在弗兰佐伊经营的机器上,其中一排滚轮不会像其他滚轮那样旋转。当旋转完成后,玩家将面临一个选择和一个计时器。
“玩家必须亲自选择选项。若不作选择,则不会获得任何奖励。若放任计时器耗尽且未作选择,就无法获得奖品,”弗兰佐伊强调,“这类游戏完全不涉及随机奖励机制。”
其他州对技巧游戏的争议
宾夕法尼亚州最高法院正就“技巧游戏”与“博彩”的界定标准,听取弗兰佐伊等游戏运营商的辩论。
副检察长苏珊·阿弗朗蒂驳斥了技巧游戏与老虎机存在本质差异的说法,她指出：“博彩的本质在于期待获得超出投入的回报,这正是博彩风险的根源。”
根据科罗拉多州法律,若结果存在随机性因素,技能型游戏可被视为模拟博彩设备。科罗拉多博彩协会坚持认为,这使弗兰佐伊的机器属于博彩设备,因此没收机器及相关利润的行为合法。
尽管法官上月裁定弗兰佐伊胜诉,但此次诉讼仍可能面临另一位法官对法律作出不同解释并判处该游戏运营商败诉的风险。
密苏里州法官近期裁定博彩公司Torch Electronics败诉,认定其“无机会游戏”属于博彩设备。
肯塔基州、田纳西州、弗吉尼亚州及安大略省的其他案件均难以明确划定技巧与运气之间的界限。科罗拉多州的此案或将对该州技巧型博彩游戏的未来走向产生关键影响。
