欧冠末轮：公平竞赛，同时开球
2024年1月28日周三，所有欧冠联赛阶段的收官战将同步在格林威治时间20:00开球。原因很简单：为了公平。随着当晚联赛阶段的结束，欧足联希望确保没有任何球队能通过提前知晓其他比赛结果而获得优势，从而影响自己的比赛策略。这与英超联赛最后一轮的做法如出一辙，所有比赛同时开球，以防止任何最后一刻的算计。
对于阿森纳、利物浦以及其他仍在争夺中的英超球队而言，这场比赛的赌注再高不过了。排名前八的球队将直接晋级16强，而排名第九至第二十四的球队则需要参加两回合的淘汰赛附加赛。
历史教训：“希洪耻辱”的警示
这项规则并非凭空出现，它源于1982年世界杯上臭名昭著的“希洪耻辱”。当时，西德队与奥地利队踢出了一场1-0的比赛，这个比分足以让两队携手晋级，而牺牲了阿尔及利亚队。那场比赛中，西德队在上半场进球后，双方都被指控在场上消极比赛，走过场。
欧冠联赛在2024-25赛季引入新的联赛阶段时，采纳了这种同时开球的做法。这不仅是为了公平，也是出于物流方面的考量。
时区与行程：欧足联的细致考量
欧足联在赛程安排上，也充分考虑了来自欧洲最远地区的球队的客场行程。哈萨克斯坦球队凯拉特阿拉木图将在酋长球场挑战阿森纳，而不是主场迎战。否则，比赛将在当地时间凌晨01:00开球。同样，来自阿塞拜疆的卡拉巴赫队也将前往利物浦客场作战；如果主场比赛，意味着将是午夜开球。
当晚最晚的一场比赛是塞浦路斯的帕福斯主场迎战布拉格斯拉维亚，当地时间22:00开球。即便如此，开球时间也保持在球迷和转播商都能接受的合理范围内。
命运之夜：90分钟定生死
随着联赛阶段的结束，淘汰赛阶段即将到来。排名前八的球队将直接获得16强门票，而接下来的16支球队将通过附加赛争夺晋级资格。对于那些徘徊在晋级边缘的俱乐部来说，周三的比赛将决定他们的欧洲赛季是继续还是终结。
有一点是肯定的：当格林威治时间20:00的哨声响起时，每支球队都将站在同一起跑线上。没有猜测，没有等待他队结果。只有90分钟，来决定他们的命运。
