缺少范弗利特后情况是否依然如此？或许并非如此。上赛季当范弗利特不在场时,火箭队攻防两端表现明显下滑,而今年阵容的前场深度远胜于后场。不过球队仍拥有大量人才,兼具多面手特质与压倒性的身高臂展优势。“有时我们会采取双倍强硬的对抗策略,”主帅伊梅·乌多卡在媒体日表示。“若让阿门（范弗利特）与两名内线搭档,再配上贾巴里·史密斯和小韦斯利,我们很可能成为联盟史上体型最庞大的球队之一。”这套巨无霸阵容将在周二俄城揭幕战中首发登场。
汤普森肩负重任,二年级后卫里德·谢泼德同样如此。是时候检验他们的承载力了。
战况分析
上赛季：火箭取得52胜30负,防守效率联盟前五,进攻稍高于平均水平。森根首次入选全明星,乌多卡在赛季后半段让他与史蒂文·亚当斯搭档的战术令联盟大感意外。在常规赛22场累计162分钟的双塔阵容中,火箭队展现出碾压级统治力——不仅抢下超过半数己方进攻篮板,更摘下对手80%以上的进攻篮板。每100回合净胜分高达29.9分。尽管这套战术在对阵勇士的七场系列赛中依然有效,但最终因得分不足而止步。
休赛期：为得到杜兰特,火箭队将迪隆·布鲁克斯、贾伦·格林、2025年最佳投注大会第10顺位最佳投注以及五个次轮最佳投注交易至菲尼克斯。数月后,他们与杜兰特签下两年9000万美元的续约合同,其中包含2027-28赛季的球员选项。球队同时续约史密斯（五年1.22亿美元）,并留住亚当斯（三年3900万美元）、范弗利特（两年5000万美元含球员选项）、阿隆·霍勒迪（一年底薪）、杰肖恩·泰特（一年底薪）及杰夫·格林（一年底薪）。自由球员盘口上,球队签下芬尼-史密斯（四年5270万美元,含球员选项）、克林特-卡佩拉（三年2110万美元）和乔什-奥科吉（一年底薪）。卡姆·惠特莫尔通过交易被送至华盛顿（换取两个次轮签及莫哈韦国王队签约权）,乔克·兰代尔签约孟菲斯（此前被休斯顿裁员）,杰克·麦克维签约NBL凯恩斯蝰蛇队。
拉斯维加斯胜场数盘口：52.5场（FanDuel体育博彩数据）
火箭队核心：你好,第三年阿门·汤普森：
火箭质疑者：我必须全力支持,因为汤普森在季前赛就打爆了……乔丹·普尔？这太离谱了。我注意到汤普森的炒作机器已经全速运转,对此我实在不太放心。在我看来,他更适合担任第二控球手,而非每回合开局就持球的核心。休斯顿若想克服范弗利特重伤的打击,要么让里德·谢泼德快速成长,要么在赛季中期交易补强。（顺带一提,埃文·莫布利当选最佳防守球员实至名归。）
火箭队支持者：胡说八道！火箭队若进行交易,只会是为了强化这支本就特别的球队,而非填补控卫空缺。汤普森完全胜任,我对谢泼德也充满信心。唯一疑问是伊梅·乌多卡是否会让他们同时首发。我看好两人长期搭档,但若为打造联盟最强防守阵容而让汤普森镇守首发控卫位置,同时让谢泼德冲击最佳第六人奖项,我也能理解。
火箭质疑者：我完全不确定谢泼德是否准备好为强队首发——他新秀赛季几乎没打过球！——但我清楚自己不喜欢乌多卡在季前赛对阵鹈鹕时启用的巨型阵容,而这个阵容将在揭幕战再次登场。凯文·杜兰特都37岁了,你还想让他打2号位？让小贾巴里·史密斯打3号位？上赛季森根和史蒂文·亚当斯搭档效果出乎意料地好,但若执意追求阵容高度,收益终将递减。
火箭质疑者：与其留下卡佩拉,不如换成泰·杰罗姆？泰厄斯·琼斯或德安东尼·梅尔顿呢？休斯顿似乎刻意为谢泼德创造出场机会,但范弗利特受伤后适得其反。如今阵容失衡且缺乏组织者。恕我直言,若汤普森、森根和亚当斯继续搭档,我对球队投射能力深感忧虑,更担心对手会用超大个阵容打垮我们。这支队伍本应具备季后赛竞争力,但失去范弗利特后,我只能给出这样的评价。
