丹麦王国出了问题。倘若克里斯·保罗与快船队在几周后分道扬镳——最好是在更合理的时段——人们或许会将其归因于这位名人堂球员希望在不同环境中结束职业生涯,比如追求更多胜利或出场时间。但现实并非如此。
保罗与快船分道扬镳的消息于周三凌晨3点前曝光——没错,这个时间点恰如其分。快船正处于四连客之旅中,周一刚在迈阿密作战,周三又将赴亚特兰大对阵老鹰。这绝非谣传。保罗本人在凌晨2点40分发布Instagram动态,坦言自己已被遣返。半小时后快船队发布声明,确认保罗“将不再随队征战”。
问题在于：快船队目前无法正式与保罗解约,至少暂时如此。他们在首层硬工资帽下仅剩不到130万美元的薪资空间,且阵容中只有14名球员,因此无法放弃保罗的保障薪资。球队每赛季最多只能将注册球员数降至14人以下14天,且总计不超过28天。快船既无薪资空间签下老将替代保罗,也无法交易他——因其今夏是以自由球员身份签约,最早只能在12月15日被交易。因此正式操作至少还要12天。此事此刻发生暗示着背后另有隐情。
这使得后续发展难以预测。保罗本赛季状态低迷,场均仅出战14.3分钟,贡献2.9分,投篮命中率32.1%。或许换个环境他仍有余力发挥——上赛季他仍是马刺轮换阵容中可靠的控卫。但凌晨三点被甩掉绝非单纯因表现不佳。在真相大白前,很难断言哪些球队（若有的话）愿意让保罗体面地完成退役巡演。今夏曾有意接手的几支球队,如今多半已另觅目标。
密尔沃基从瑞安·罗林斯、科尔·安东尼、加里·特伦特和凯文·波特身上获得了超值回报。科林·吉列斯皮的爆发意味着他在菲尼克斯可能得不到出场时间。湖人队过去曾多次对保罗表现出兴趣,但他们最不需要的就是又一位老将控卫。部分球迷会出于情感因素力推保罗回归俄克拉荷马城,助他追逐那枚遥不可及的总冠军戒指。但雷霆阵容已满,既无闲置出场时间,在2025年夺冠后也无需资深领袖坐镇。火箭队虽需补充后卫,但凭借现有合同与最佳投注储备,他们完全能找到更合适的人选。
因此为保罗寻找新东家绝非易事。他很可能已打完最后一场NBA比赛。即便有球队愿意接纳,恐怕也非争冠强队。保罗的表现已不足以让高强度球队为他保留出场时间,若他甘愿在争冠球队板凳上虚度光阴,早该在前几个休赛期就做出选择。他渴望继续征战。或许他只能加盟一支渴望汲取其经验智慧的年轻球队。理想选择应是西部球队——保罗曾公开表示希望在重返快船前能更接近洛杉矶的家人。符合条件的球队并不多,实际上只有三支球队值得考虑。
新奥尔良鹈鹕队
这场暖心的重聚确实合情合理。鹈鹕队阵容齐整,但手头有几名可有可无的边缘球员,完全可以用来交易保罗。不如让这场重聚更具意义,将德安德烈·乔丹送回快船。3胜19负的鹈鹕队拥有联盟最差战绩,本赛季已无争胜动力,引进状态明显下滑的保罗不会影响他们的短期目标。
但他将成为新秀控卫杰里迈亚·费尔斯的宝贵导师——保罗在此方面的履历堪称典范。他在俄克拉荷马城与谢伊·吉尔杰斯-亚历山大共事一年,显然为雷霆队带来了显著成效。他曾助德文·布克首次季后赛征程便闯入总决赛,而布克至今仍是联盟巨星。斯蒂芬·卡斯尔在保罗指导下斩获年度最佳新秀。当你麾下潜力新秀场均助攻不足三次时,保罗正是你最需要放在身边的资深球员。
保罗的名人堂履历能为鹈鹕这样的年轻球队增添一层权威性,这正是新奥尔良所需要的。该组织常因吝啬和缺乏专业精神受到批评,德琼特·穆雷休赛期的言论便是最新例证。拥有深谙成功组织运作之道的人物,无疑大有裨益。乔·杜马斯和特洛伊·韦弗上任首季似乎将领导力建设列为首要任务。正因如此,他们才不惜高薪签下凯文·卢尼——尽管其技术特点与年轻内线阵容并不完全契合。这或许也是乔丹年初能获得工作的部分原因,毕竟他是广受队友爱戴的球员。
“深受喜爱”这个词用在保罗身上并不常见。他更擅长鞭策而非鼓励。但当球队战绩仅3胜19负时,前者显然比后者更必要。真正的症结在于洛杉矶与新奥尔良相距甚远。正因如此,众多扩军方案似乎都包含将鹈鹕队迁至东部联盟的设想。即便如此,这笔交易仍意味着保罗在退役前需在路易斯安那州效力四个月,同时能借机修复与他职业生涯首个球迷群体的关系。这支球队确实是最合理的分析。
达拉斯独行侠队
独行侠队刚刚经历了一场标准版德安杰洛·拉塞尔体验的速成课。短短一个半月,他已为保住轮换席位而苦苦挣扎。通常球队需要更长时间才会对这位状态起伏的前全明星球员失去耐心,但别忘了达拉斯的主帅是名人堂控卫杰森·基德。很难想象他对这样一位表现不稳定的球员会有多大耐心。
保罗与基德同出一辙：都是永不言弃的竞争者兼篮球战术大师。库珀·弗拉格能从保罗身上获益良多,这点与费尔斯如出一辙——尽管他显然不是传统意义上的控卫。小牛队完全能匹配丹特·埃克萨姆的合同——这位球员因膝伤已赛季报销。快船只需填补第14个阵容名额,实际是否启用该球员并不重要,当然能派上用场自然是最好。
潜在的额外好处？保罗的加盟可能成为一项相当有效的隐形摆烂策略。对更衣室里的球员而言,这样的引援堪称振奋士气的号角：“我们签下了名人堂球员！本赛季仍能扭转局面！”但若他仍保持在快船时期的状态,那可就帮不上任何人赢球了——尤其对这支急需进攻组织者的球队而言。这对独行侠倒是再合适不过——他们即将迎来2031年前最后一次掌控首轮签的机会。保罗可以传授弗拉格老将经验,体面退役后还能为达拉斯换来高顺位最佳投注。对各方而言似乎都是美满结局。
萨克拉门托国王队
是的,我明白。国王队后卫线人满为患。但问题在于老将过剩。萨克拉门托似乎已用拉塞尔·威斯布鲁克这枚昔日明星后卫的子弹,而他实际表现不俗。德玛尔·德罗赞仍在阵中,扎克·拉文亦然,马利克·蒙克同样在列。马里奥·埃利斯作为阵容中最佳防守者却难觅出场时间。处于重建期的球队本应给予新秀尼克·克利福德更多机会。这些质疑都无可厚非。
但现实情况是,西部联盟的大多数球队都在全力争胜,而鲜有40岁的控卫能成功助球队达成目标。若保罗想获得出场时间,恐怕只能是低风险的轮换。国王队过去20年几乎每分钟比赛都是低风险的。若国王队能稍稍清理阵容冗员,保罗似乎能填补自交易走德阿龙·福克斯后始终存在的空缺。像保罗这样的名人堂球员本不该在联盟最差球队之一结束职业生涯,但眼下他的分析恐怕所剩无几。至少国王队主场在加州,往返洛杉矶探亲倒也方便。
