比赛背景：枪手自缚的冠军之路
长久以来，一个显而易见的事实是：唯一能阻止阿森纳赢得英超冠军的，只有阿森纳自己。而这场对阵曼联的比赛，无疑为他们如何“自毁长城”提供了一份清晰的蓝图。糟糕的发挥、存疑的决策、以及令人窒息的紧张感，当这一切与曼联令人惊叹的射门效率结合在一起时，便酿成了这样一锅“怪异的汤”，足以让领头羊们开始怀疑自己是否真能实现那本该触手可及的冠军梦想。
周日的阿森纳，似乎已经将那种“自己给自己挖坑”的梗内化于心。他们曾一度顺风顺水，直到祖比门迪一次笨拙的传球，让姆贝莫抓住机会扳平比分。但说实话，这本不该成为随后全队心态失衡的理由。任何球队都会犯错丢球，而且很多球队犯错的频率远高于阿森纳。当时他们所需要做的，仅仅是回到丢球前的状态。
从掌控到失控：心态崩盘的转折点
比赛初期，阿森纳无论有球无球都掌控着局面。曼联罕见地将球推进到前场时，枪手总能制造出反击机会，并通过高位逼抢迫使对方门将拉门斯直接将球踢回己方半场。尽管帕特里克·多尔古在禁区内的一次触球让数据略显模糊，但阿森纳的第一个进球，实际上是通过一次长达26脚的传递配合完成的，他们将对手调动得疲于奔命，最终一击致命。巅峰时期的阿森纳，展现出了冠军级别的实力，这一点从未受到质疑。
然而，他们的气质和心理素质却一直存在疑问，而这场比赛恰好印证了这一点——他们放任了内心的“破坏者”肆虐。阿尔特塔赛后也难以解释导致曼联扳平比分的那一系列笨拙的传球失误。他坦言：“也许是过于想要保护球权，反而导致了那些失误。说实话，比赛中有三到四次非常罕见的失误，它们是足球的一部分。有时你会因此受惩罚，有时不会，今天我们受到了惩罚。除此之外，我们必须赞扬对手的表现，以及他们赢得比赛的方式。”
曼联的三个进球都堪称精彩，即使是祖比门迪“送”出的那个也不例外。他们为阿森纳打开了一扇充满情绪波动的玻璃笼子，而阿森纳自己却把钥匙扔掉了。第一个失误之后，接二连三的错误随之而来。多尔古的惊天远射足以让任何球队瞬间混乱，但当时比赛还有47分钟。然而，阿森纳接下来的表现却让人看不出他们还有将近半场的时间来调整。他们踢得过于仓促，缺乏控制。
换人策略与主场压力：双重困境
德克兰·赖斯几乎可以在任何位置射门，但在比赛还剩25分钟时，阿森纳在曼联禁区边缘布阵，像那样低成功率的远射，只会给拉门斯拖延时间、让紧张情绪蔓延的机会。这正是下半场的缩影。如果曼联设下诱饵，枪手就会犯规。当迈克尔·卡里克乐于让球队收缩防守时，阿森纳却不知为何，反而迅速加快了进攻节奏，并减少了平均传球次数。在比赛最后阶段的绝望反扑中，这种做法或许可以理解，甚至可能是最优选择。但当比赛还有将近半场时，领头羊不应该仅仅因为落后一球就进入“孤注一掷”模式。
曼联打入第二球后几分钟内，阿尔特塔就进行了四次换人。他赛后坚称这些换人带来了对比赛的控制。确实，祖比门迪、皮耶罗·因卡皮耶、厄德高和热苏斯在场上都没有点燃激情。然而，尤其是后两者，本可以帮助阿森纳更好地执行他们早期占据优势的控球打法。尽管米克尔·梅里诺的替补出场被证明有价值——他最后时刻混战中打入的角球一度点燃了球迷对逆转的希望——但这次四人同时换下，无论对球员还是传递出的信息，似乎都加剧了场上的绝望气氛。阿尔特塔对球迷的鼓动，也只是火上浇油。
阿尔特塔的一大成功在于改变了酋长球场的氛围。这个球场直到最近似乎还相信，无需阿森纳球员参与，它就能“凭空”创造进球。而现在，这里的球迷似乎被“即将触及伟大”的巨大压力压垮了。姆贝莫扳平比分后，几乎每一次传球失误或进攻不力，都会引来清晰可闻的叹息。球员们要为自己的表现负责，但不可否认的是，当如此多的紧张情绪传递给他们时，他们很难在这种环境下发挥出色。
中场休息和终场哨响时，是否响起了嘘声，可能取决于你坐在哪里。有迹象表明，对一支仍领先英超榜首四分的球队，确实出现了一些零星的嘘声。尽管在西看台听不到，但在马特乌斯·库尼亚进球后，球迷们在离场时互相指责的场景却清晰可见。那一刻，北伦敦仿佛回到了2016年，回到了温格执教末期内讧不断的岁月。
“我们必须明白，我们都想赢，”阿尔特塔说，“球迷们也努力支持球队，希望他们做出最好的决定并赢得比赛。”这些话并非不实。沮丧和恐惧是真实的，但这并不意味着它们有帮助。然而，似乎没有人相信这一点，现在，事实确实被情感所掩盖。
冠军气质的质疑与未来展望
帕特里克·维埃拉的批评并非指这支球队缺乏实力或深度，而是他们可能不具备冠军应有的心理韧性——作为2003-04赛季不败夺冠、以及一年前在冲刺阶段崩盘的球队队长，他对这一点再清楚不过了。“我们接受所有意见，无论它来自何方，他们都有充分的理由发表这些言论，”阿尔特塔谈到维埃拉时说，“最终，我们必须在比赛日，在球场上展现出我们应有的心理韧性。”
“我们在米兰的表现绝对出色，而今天我们踢得没那么好。我不知道这是否是心理问题，或者是因为他们踢了太多比赛，但我们表现得很差，尤其是在比赛的某些技术环节。面对一个当你犯错时能让你付出巨大代价的球队，这就是区别。”
阿森纳表现糟糕，曼联令人印象深刻，但这场比赛的决定因素仍然是两个精彩进球和祖比门迪一次罕见的失误。球队的基础是坚实的，尽管进攻端仍有工作要做——不是一直如此吗？——但对手需要做出相当出色的表现才能攻入阿尔特塔的球队两球或更多。阿森纳需要记住这一点。正是凭借这一点，他们才在竞争对手面前取得了可观的领先优势，而对手似乎也无法持续缩小差距。
阿森纳也许是唯一能阻止阿森纳赢得英超冠军的俱乐部，但他们也可能是那个只需要“屏蔽外界噪音”就能赢得最终大奖的俱乐部。
